“大马虽然号称是全球六大半导体出口国，但其经济前景不容乐观。这个盛名的背后究竟有何隐忧，大马的经济要如何突破困境？”
大马的经济前景如何，是许多人关注的课题。假设其他条件不变，即按照目前的情况发展下去，前景应该是不容乐观。这可以从外部和内部两方面的因素来分析。就外部因素而言，大马经济的基本特征是，高度依赖国际市场，如出口在国民生产总值（GDP）的占比，超过70%，是偏高的。从好的方面来说，世界经济形势大好的时候，大马也会随着水涨船高，反之亦然。
在1990年代，大马经济高速增长，主要靠的是外来直接投资，即由投资带动高速的出口增长。这使得大马的年均增长率之高可名列世界前十名。只是，进入21世纪之后，大马的年均增长率便从9%大幅下跌到4.5%。这个趋势持续20多年，假设没有重大变化，这个趋势将会恶化。这是因为，这是个区域化与全球化日趋激烈的时代，使得大马的竞争优势大幅下跌。
如，从2017至2019年，大马经济年均增长率的排名，已从前十名跌到四十多名。在这期间，许多亚洲与非洲国家的年均增长率都超过5%。如印度、孟加拉、柬埔寨、越南、寮国、菲律宾、印尼、肯尼亚、坦桑尼亚。这里凸显出作为中高收入国，大马已失去成本优势，不适合与低收入国或中低收入国在中低端产业上竞争。更凸显出与台湾、韩国相比，大马过度依赖外资而非内资。台韩主要是靠内资推动增长与产业升级，大马则否。
必须发展高增值产业
显见，大马要突破困境，就得发展高增值产业。要实现这个目标，就得克服以下的障碍：
其一，要保持政权稳定和政策的一贯，因为国内外的长期投资者很重视可预测性。
其二，教育与培训制度要培养经济发展所需要的适用人才。若人才不足，便需要引进大量人才，如瑞士与新加坡，这就要求政府政策必须是用人唯才。
其三，政府与私人企业必须投资于研究与发展。新加坡、韩国以、色列在这方面的投资通常占GDP的约3%，中国也占约2%，大马则长期以来不到1%。发展的规律是低收入和中低收入国依靠投入大量的人力、物力、和资本来推动经济增长，而高收入国则依靠效率与创新来推动经济增长，生产力与生活水平。
大马主要做低端、低增值部分
其四，提高出口产品的增值。大马的出口中，农产品和矿产品个别占约10%，制成品占约80%，其中电子与电气产品为最多。如大马是全球六大半导体出口国之一，只是大马的半导体出口中主要是做低端、低增值的部分。如装配、包装、测试等，而不是生产高增值的主件。高增值的主件几乎都是进口货，而不是本地生产的主件，这就决定了大马人只能领取低工资。
其五，要打造产业集群（industrail cluster）, 如台湾的新竹科学园区，和中国的中关村。要发展高增值产业，不能单打独斗，而必须要有许多相关产业集合在一起，才能够发挥更大的综合作用。缺乏产业集群，是无法发展出高增值的产业与就业机会。台湾与韩国能够成为高科技制造业的中心，关键便在于产业集群。这些产业集群不是一朝一夕能够形成的。
其六，要处理好经济效率对分配公正的矛盾。自1971年出台新经济政策以来，大马便是偏重分配而忽略效率的族基国家资本主义国。这大幅削弱了整体竞争力；此外，大马的政联控股投资公司，如国民投资公司，或国库控股，也把重点放在占有既存公司的股权，而不是投资在创造高增值产业。与台湾、韩国相比，大马明显缺乏高科技公司与高科技的新贵和新富，如台湾有七间高科技公司挤入全球五百大，大马则只有国油一间。因此，政府政策应该转向效力优先兼顾公平的方向，才可能创造出更多的高增值产业与就业机会。
因为长期以来偏重分配而忽略效率，已失去了许多产业升级的机会。若不改变既有的政策方向，前途不容乐观。目前大马的公务员体质已过度庞大，而且，联邦债务已高达GDP的80多%，外加上人口日趋老化，预计2030年，将成为未富先老的高龄少子社会。因此，改革已成当务之急。
作者简介：
1955年生于霹雳江沙，祖籍潮州普宁县。小学就读于江沙崇华小学，由于大水灾转入霹雳和丰兴中国民型小学与中学。曾就读于台湾政治大学国际贸易学习及到日本学习日语。1990年回国在日资公司当译员和公司顾问。现为退休人士，居巴生，为巴生滨华老友联谊会时事讲座主持人。
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