国际劳工组织、欧盟和联合国儿童基金会启动了一项为期18个月的计划，以解决沙巴童工问题，特别是涉及斗湖油棕产业的童工问题。
联合声明指出，该计划将持续到2025年6月，旨在保护斗湖油棕种植园儿童的权利，并为他们提供更好的教育和培训机会。
该项目将惠及在斗湖油棕种植园及其周围生活和工作的儿童、年轻人及其家人，无论有无证件。
除此之外，有关单位还希望建立可复制的教育和培训模式，并制定马来西亚政府和联合国在沙巴消除童工与其他相关儿童权利问题的联合路线图。
“油棕种植园工人的子女在获得其他就业机会方面面临诸多障碍。这些障碍包括缺乏证件、歧视、孤立和受教育机会有限。”
“在这种情况下，来自种植园社区的16岁及以上的年轻人被聘为种植园工人是很常见的。如果没有培训和技能提升，年轻工人往往会留在高风险和低薪行业，很难摆脱贫困的恶性循环。”
根据2018年种植业的就业调查，估计有3万3600名5至17岁的儿童在油棕行业工作，沙巴占总数的58.8%，即约1万9800 名儿童。
