火爆一时的美国长寿刑事电视剧《犯罪现场调查》(CSI)演绎过无数疑难案件,戏里的法证科学及脱氧核糖核酸(DNA)可谓迅速破案的武器。然而,现实生活中的法证科学过程耗时冗长且做法深奥晦涩。
理科大学(USM)健康科学研究中心(PPSK)在《犯罪现场调查》开播前的2000年启动法证科学项目,接着在2008年设立人类身份鉴定及脱氧核糖核酸组(HID/DNA)。
该大学讲师诺瓦利尤丁博士说明,法证科学涉及科学测试结 果,并通过分析犯罪现场的生物、化学及物理样本支援司法系统。
“法证科学并非判定谁涉案或谁有罪,而是由法官根据律师在庭上提出的论点,来判定所犯罪行。”
此外,他解释,脱氧核糖核酸在法证科学中用来识别身份及鉴定家庭关系,也是民事案中最广泛使用的证据之一,譬如确认孩子的父母、申请公民身份、确认家谱或远亲。
“在涉及犯罪或死亡的案件中,脱氧核糖核酸用来检测从身体或骨骼采集的血液或体液等生物样本,从而识别受害者或嫌疑人。”
犯罪剧简化法证科学过程
他强调,现实中的做法与戏剧中的调查概念大不相同,后者为了吸引观众的注意力,在调查剧情上采用浅白易懂的故事情节。
“然而,实际情况有所不同,因为实验室分析调查在生成脱氧核糖核酸时需要时间,且按阶段经过冗长过程。脱氧核糖核酸样本需送到实验室,而测试结果会转交警方,以进一步调查。”
他补充,若脱氧核糖核酸样本曝露在环境中太久,可能导致脱氧核糖核酸的质量低下,继而造成难以进行分析。
关于人类脱氧核糖核酸的构造,诺瓦利尤丁说明,这是由腺嘌呤(A)、胸腺嘧啶(T)、胞嘧啶(C)及鸟嘌呤(G)共4种核苷酸组成,每个细胞携带相同的遗传信息。这条碱基核苷酸序列会形成一条长线,盘绕在23对染色体中。
“其中一对独特染色体称为性染色体,决定着男性或女性,即X和Y染色体。XX染色体是女性,XY染色体则是男性。”
“一般而言,每个人99.9%的脱氧核糖核酸是相同的,只有0.1%的脱氧核糖核酸不同,这不会影响蛋白质的形成及身体功能。”