年柑是每年农历新年必吃的食品，除了寓意大吉大利，鲜甜多汁的年柑也让许多人忌不了口，但专家却提醒说，食用表皮农药残留超标的年柑，可能会对人体产生短期和长期的危害！
当然，危害程度则取决于农民所使用的化学品类型和污染程度。
博特拉大学（UPM）土地资源管理主任郑文松助理教授（Dr Christopher Teh Boon Sung；人名译音）受询时指出，食用了农药超标并受到污染的年柑，在短期内，可能出现包括胃痛、恶心、呕吐、腹泻、头晕以及喉咙或皮肤发炎等症状。
“有些农药，如有机磷酸酯（organophosphates；农业上常用作杀虫剂），尤其是毒死蜱（chlorpyrifos；是一种神经毒性杀虫剂），会影响神经系统，导致肌肉痉挛或呼吸困难。”
至于从长远来看，长期接触农药残留物会导致更严重的健康问题，包括对肝脏和肾脏等内脏器官的损害。
清洗年柑表皮可降低风险
尽管如此，郑文松表示，年柑一般来说是可以安全食用的。
为了降低水果中农药残留和有害化学物质的风险，他为民众提出了几项有效的安全措施，而其中最好的防范措施之一就是只选择购买来自可靠来源的水果，特别是有标签或认证的产品，如良好农业规范（GAP）或有信誉机构的有机认证。
此外，在食用之前，把年柑洗干净，或者使用软毛刷擦洗，以清除水果表皮上的污垢和农药残留物。
另外，他也补充说，将水果浸泡在水、盐或醋中，也可以在一定程度上帮助减少农药残留物。
“对于表皮较厚的水果，比如橙，在食用前把皮剥掉也可以进一步降低接触表面农药的风险。一些研究表明，将水果浸泡在水中10到15分钟或在自来水下清洗，也可以减少40%至90%的农药残留物，不过具体还是取决于所使用的化学品类型。”
然而，他说，这些方法对吡虫啉（Imidaclopridl；新一代类尼古丁超高效杀虫剂）和乐果（Dimethoate；在防治家畜蛴螬和某些害虫具有高效力）等全身性农药无效，因为这些农药容易被植物细胞吸收并输导至全株。
“虽然清洗和浸泡可以帮助减少农药残留，但并不能保证水果完全不含这些化学物质。”
同时，为了确保包括年柑在内的进口食品的安全，他建议当局通过更系统的措施实施更严格的控制。
“可以采取的一个步骤是，使用质谱（mass spectrometry）等先进技术，增加对进口水果样品进行实验室检测的频率，就能更准确、更有效地检测农药残留物。”
严格把关进口标准
另外，加强与出口国的合作也至关重要，以确保只有符合安全标准的水果才能进入本地市场。此外，他也表示，当局有必要对不遵守食品安全规定的进口商采取更严格的执法。
“好比更严厉的惩罚，包括对违规者处以巨额罚款或限制进口，可以起到有效的威慑作用。”
“并且应该引入一个更清晰、更详细的标签系统，概述耕作方法和农药使用情况，使消费者在购买进口水果时能够做出更明智的选择。”
此前，卫生部表示，该部门在节日期间抽样检查了243个年柑样本，发现9个样本，即3.7%，超过了1983年食品法令食品条例规定的农药残留顶限的限制。卫生部表示，所有不合格的样品也已被处理掉。
