朝鲜半岛剑拔弩张，区域安全升温，韩国和美国将于下周开始年度夏季军事演习，以提高应对朝鲜武器和网络威胁的能力。
韩国联合参谋本部发言人李成俊（Lee Sung-jun）星期一（12日）表示，这场演习的代号是“乙支自由护盾”（Ulchi Freedom Shield）将于8月19日至29日进行。
此次联演重点在于应对朝鲜大规模杀伤性武器威胁，韩美两军将利用各种资产开展多域作战，进一步加强联合应对能力及态势。
韩美联盟将进一步加强其遏制和防御大规模杀伤性武器的能力和态势。
李成俊表示，韩国军方还将支持同时进行的政府主导的乙支民防演习，其中一个设想是朝鲜进行核攻击的情景。
今年的“乙支自由护盾”联演将有超过1万9000名官兵参加，规模与往年相似，但野外机动演习次数高达48次，多于以往。
联合国司令部参与美韩军演
美军韩国司令部发言人唐纳德（Ryan Donald）表示，这次年度演习是印太地区规模最大的演习之一，联合国军司令部成员国将参加其中。
平壤长期以来谴责韩美同盟通过军事演习加剧紧张局势，称这些演习是为核战争做准备，
首尔和华盛顿则认为，朝鲜近来高调发展核武器和导弹计划，并试图发射侦察卫星，犹如区域紧张局势的未爆弹，因此美韩进行联合演习是具有防御性质，也是对朝鲜威胁的回应。
