最近马幣跌跌不休，新幣却走势很强；回想1999和1998年,东亚金融货币危机时，泰国、印尼和大马都受到重创，新加坡却安然不动。大马和新加坡隔岸想望 ，何以两国的表现差别这么大，这的确令大马感到很尴尬。在2021年，新加坡的国内生产总值达到3969亿美元，而大马则只有3729亿美元；但是新加坡人口只有550万，而大马则有3200 多万。换成人均计算，新加坡的人均国民收入是七万美元，而大马则是1.2万多美元。
从世界排名来看，新加坡的人均收入位居全球前10名，而大马位居71名。何以，海里有石油，地面有棕油的大马，资源那么丰富，却在人均收入方面却被新加坡远远抛在后头？追究其因，可以说大马是个后天无作为或乱作为，而使先天优势也失色的国家。而新加坡则是，后天有作为，而使先天不足变成有余的国家。如，庞大的主权财富基金。
可以说，大马是个受到资源诅咒的国家，而新加坡则是个多难兴邦的国家。回想1965年，新加坡脱离大马联邦时，东姑还质疑新加坡是否能存活下去。1967年，英国在新加坡撤军时，也曾引起一片恐慌，担心新加坡的国防和经济会崩溃；可是，结果证明进入1970年代后，新加坡还出现劳动力不足的现象，主因在于新加坡成功的把经济多元化起来。
为何新加坡能够成为一个成功的国家，原因当然是多方面的。如，有很深的危机感以及国家领导人的远见。配合上有效率的公务员体制终于使新加坡能脱颖而出。新加坡与众不同的一点是，新加坡的国家领导人，讲就实事求是而不好高骛远，也不唱高调，其公共政策也建立在现实主义的人性观上。有道是，思路决定出路，态度决定高度。
新加坡公共政策的哲学是自助人助的哲学观。比方说，新加坡对帮助弱势群体的做法是授之以渔，而不是授之以鱼。如新加坡的补贴政策是政府大力补贴公共住房、公共交通、公共教育与培训以及公共卫生等，也特别重视人力资源的再培训和技能更新，政府也设立了多个机构从事这方面的工作，从而促进了产业升级。
这种补贴政策就是一种自助人助的例子。以住房为例，90%的新加坡人拥有自己的房屋，从而大大的减轻人民的生活负担，也使人民对国家有投入感。作为一个小型的国家，能够发展到这个成就，主因在于新加坡是个善用人才的国家。毕竟新加坡面积只有721平方公里，人口只有550万是个小国，其中公民人口只有350万。不论是普通劳动力或人才都非常缺乏，如果不懂得善用外来人才，不可能取得到今天这个成就。
由于资源匮乏，新加坡唯一能做到的就是靠人，因此不得不特别注重人才以及用人才的制度。此外，作为一个高度依赖国际贸易开放经济的国家，新加坡不得不特别注重国家竞争力。这种政策虽然也引起了不少新加坡人的不满但是，新加坡的国家领导人依旧坚持人才开放与竞争的政策，因为在这全球化的时代，人才、知本、技术都有集中化的趋势，也就是说越发达的地区和城市越发达，越落后的地区越落后，人才也会流失到发达的国家与城市。
有鉴于此，新加坡不得不重视长期规划的求好政策，而不是短期的讨好人民的政策，否则，经济蛋糕会萎缩，新加坡人就会沦为缺少工作机会的国家。而要实行求好而不是讨好的政策，就要有相应可靠和可预测的社会政治环境，而新加坡的一党独大格局使得政府能够坚持求好而不是讨好的政策。
也因为如此，很多人批评新加坡是一个威权资本主义国家，或是威权法治国家。新加坡国内，也有许多人对一党独大的人民行动党不满。尽管如此，为了维持和巩固全球竞争力，新加坡不得不这么做。
概况而言，新加坡凭的是：务实与拥有忧患意识的精英与专家治国；政治稳定；政策具有一贯性；宏观经济稳定；严守财政纪律；17.5%的低公司所得税；同舟共济的劳方、资方、与政府的三方协调体制；可随着经济的起伏而调整的弹性工资制；高效廉洁的政府；和谐的种族与宗教关系；不分种族和宗教的用人唯才制度；言而有信的政府；与人为善的外交政策；善于利用国际因素来壮大自己；可持续的自助、人助的扶弱方式；不断更新与升级的基础设施；大力投资于人力资本。
作者简介：
孙和声1955年生于霹雳江沙，祖籍潮州普宁县。小学就读于江沙崇华小学，由于大水灾转入霹雳和丰兴中国民型小学与中学。曾就读于台湾政治大学国际贸易学习及到日本学习日语。1990年回国在日资公司当译员和公司顾问。现为退休人士，居巴生，为巴生滨华老友联谊会时事讲座主持人。
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